第23回兵庫ダービー レポート

レース結果

開催５日目の１１Ｒで行われ、１番人気のバウチェイサーが２番手から抜け出して、兵庫競馬で３歳世代の頂点に立った。新子雅司調教師（４４）は２０１３年のユメノアトサキ以来で２回目、笹田知宏騎手（３６）は初めての兵庫ダービー制覇。２着は中団から追い込んだ７番人気のニフティスマイル、３着には大外を伸びた４番手人気のローグネイションが入った。

今年の"兵庫３冠"の最後を制したのは、新子雅厩舎のバウチェイサーだった。１冠目の菊水賞は３着に泣き、勝ったのは同厩馬ベルレフォーン。「４角で勝ったと思った。今回のバウは心配がなかった。（７着の）ベルレは暑さで菊水賞の状態にはならなかった。追い切りまでだった」と指揮官。今回は２頭の立場が逆転した。

レースはニネンビーグミが逃げてバウチェイサーは２番手、ベルレフォーンは８番手。道中で大きな動きはなく、４角を迎えるとバウチェイサーが一気に抜け出した。「道中は手応えが良すぎた。この業界に生まれ育って、うれしくて頭が真っ白」と笹田知。父はＪＲＡ調教師の笹田和秀、祖父も名伯楽の伊藤雄二だ。

３歳世代の頂点に立ったバウチェイサーは今後、強敵を求めてキャリアを積む。「ジャパンダートダービー（７月１３日、大井）、楠賞（１１月２日、園田）を目指して。全国で戦えるレベルにしたい」と新子雅師。僚馬イグナイターのように、ダートグレード競走での活躍を思い描く。